陈轸与张仪同在秦国共事,但张仪忌妒陈轸受秦王偏爱,因而总找机会说坏话挤兑陈轸。
一次,张仪趁陈轸被派出使楚国之机,在秦王前面诽谤陈轸说:“陈轸奔走于楚、秦之间,但现在也没看见楚国对秦有多友好,反而却和陈轸的关系非常亲密。这样看来,陈轸一切举动都是为自己,而不是为了秦国。我看陈轸是想背叛秦国而投奔楚国,大王为什么不明察此事呢?”于是秦王等陈轸回国后就把他找来问话:“我听人说你准备背秦而去楚国,有这回事吗?”陈轸一怔,旋即镇定地回答说:“有这回事。”秦王有点生气地说:“那么张仪所说的话是真的了?”陈轸呵呵一笑,不慌不忙地说:“何止张仪知道这件事,就连路人也知道这件事!常言道:‘由于孝己孝顺他的父母,因而天下父母都希望孝己做自己的儿子;由于伍子胥忠于他的君王,因而天下的君王都希望伍子胥做自己的大臣。卖仆妾时如果能卖到本乡,那就证明这是一位好仆妾;被休的妻子如果能改嫁到本乡,那就证明她是一位好妻子。’如果我不忠君爱国,忠诚于秦王,那么楚王又怎么会要我做他的大臣呢?一片忠心,还要被遗弃,我不去楚国又去哪里呢?”秦王听了,十分感动地说:“贤卿言之有理。”于是君臣关系和好如初。
“谣言止于智者”,陈轸没有在秦王面前直接指出张仪是在造谣诽谤,而是先顺着对方的话语展开,迂回曲折地通过列举几个古人的事例和一段民间谚语,以说反语的方式打消了秦王的猜忌,使张仪的谗言不攻自破,显示出高超的辩解艺术。
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