1964年的一天，黑人妇女玛丽·汉密尔顿作为证人，在美国亚拉巴州的法庭上，接受白人检察官的调查问询。
“你能如实回答我的提问吗,玛丽？”检察官问道。玛丽·汉密尔顿瞟了一眼检察官，闭口不语。检察官提高音量说：“请回答问题，玛丽！”玛丽·汉密尔顿白了他一眼，依然不作声。检察官有些恼火，再次提高音量：“你能听见我的问题吗，玛丽？”她瞪了检察官一眼，仍然一言不发。
检察官很生气，转身对法官说：“法官大人，我请求您让证人配合我的调查。”法官严厉地对玛丽·汉密尔顿说：“证人,你有责任和义务如实回答提问！”
玛丽·汉密尔顿抬起头，大声说：“法官大人，我拒绝回答这位检察官的提问！”
“为什么？”法官问道。
“检察官刚才叫我‘玛丽’非常不妥，这是对我人格的侮辱！”玛丽·汉密尔顿理直气壮地说．“我认为，在法庭这样一个庄重场合，他应该称呼我‘汉密尔顿小姐’才对！” 听玛丽·汉密尔顿这么一说，检察官很感意外，完全不能认同，但是，玛丽·汉密尔顿坚持已见，拒不配合法庭调查，双方一直僵持不下。最后，法官说：“我认为，玛丽这个名字是一个适当的称呼。”结果，他判定汉玛丽·密尔顿犯有蔑视法庭罪。
玛丽·汉密尔顿不服判决,上诉至联邦最高法院。她据理力争，态度鲜明而坚决地捍卫自己的观点。联邦最高法院经过认真审理，最终裁定检察官在法庭上对玛丽·汉密尔顿女士直呼其名，的确蔑视了司法程序的礼节，他应该郑重地使用“汉密尔顿小姐”这一称呼。
这个真实故事记录在《美国平等的历程》一书中。也许在很多人看来，玛丽·汉密尔顿为一个称呼而较真，似乎有一点小题大做。其实不然，试想，如果一个人连如此简单的一个尊重你的称呼都不愿给予的话，那么，你还能指望他给予你更大的尊重吗？玛丽·汉密尔顿的较真，是在人们容易忽视的细节处画上着重号，提醒人们永远不要忘记一种理念一尊重他人,不可留有死角。内圣外王www.neisheng.com提供
