1996年10月5日上午8点30分，美国加州某空军基地，天气晴朗，随着一阵轰鸣声，空军K大队优秀试飞员乔治驾驶着新式战斗机腾空而起，这是这个机型的首次试飞。
驾驶舱内，乔治有条不紊的操纵着驾驶杆，飞向目的地，距此800公里的另一处空军基地。500公里、100公里，马上就要到达机场，突然，机身剧烈抖动了几下，起降系统失灵，地面指挥系统也失去联系，情况万分危急，两种方案马上下意识进入这个飞行经验丰富的老试飞员的脑际：一、弃机跳伞逃生；二、凭借自己丰富的经验和过硬的技术，将飞机迫降，以保全这架昂贵的飞机，但危险性是不言而喻的。一旦不成功，将机毁人亡。犹豫片刻，强烈的职业责任感使他毫不犹豫地选择了迫降保住飞机的办法。
他强令自己冷静下来，并沉着检查操作系统，可是此时他发现，飞机的减速系统也失灵了。50公里、20公里，机场已经迫在眼前，他正在努力准备迫降，突然发现起降点附近摆着十多架大型加油机，在操作系统失灵的情况下迫降，很容易发生路线歪斜，产生碰撞，引发加油机爆炸，时间不容思考，乔治一咬牙，操纵杆向旁边一拨，飞机直冲向机场旁边的小树林，随着轰的一声巨响，战斗机撞在一棵树上，燃起了大火。
40分钟后，大火被扑灭，消防队员抬出已面目全非的乔治，人们按下唯一保存完整的飞机上的录音器，传出了乔治·桑仅有的6个字的最后留言：“长官，我尽职了！”一时间现场鸦雀无声，人们的心被深深地震撼了。
几天后，加州的烈士陵园里矗立起一块新墓碑，上面写着：“最伟大诚实的飞行员——乔治·桑之墓。”后面镌刻着他生命的最后宣言：“长官，我尽职了！”
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